‘Hellen en Abdurahman vluchtten uit Ethiopië naar België. Ze leerden elkaar hier kennen in een asielcentrum’, vertelt Cindy van Vluchtelingen Ondersteuning Sint-Niklaas (VLOS). ‘Toen hun eerste asielaanvraag geweigerd werd gaven we hen tijdelijk onderdak. Ze konden hier hun kledij wassen, koken, VLOS was voor hen één grote familie.’
‘Toen hun tweede asielaanvraag positief beantwoord werd, moesten ze als erkende vluchtelingen op zoek naar een woning. De assistent van het lokale opvanginitiatief waar ze op dat moment verbleven, had geen tijd om hen daarbij te helpen. Maandenlang nam Hellen elke ochtend om 7 uur de bus naar Sint-Niklaas om er een woning te zoeken. Ze wilde het liefst wonen waar ze al mensen kende. ’s Nachts zocht ze huurhuizen op het internet, waarna wij de eigenaars contacteerden. We gingen ook mee woningen bezoeken. Het was voor het jonge gezin een zeer stressvolle periode. Zoeken naar een nieuwe thuis slorpte al hun energie op. Dankzij onze ondersteuning hebben ze drie maanden geleden eindelijk een woning gevonden. Onze samenwerking werd beloond.’
‘De familie kon terecht in het VLOS-magazijn voor meubels en we hielpen hen met hun inschrijving in de gemeente, het inschrijven van de kinderen in een school in de buurt, het vinden van een huisarts, noem maar op.’
‘Hun nieuwe woonst is zeer rustig gelegen. Er is veel speelruimte voor de kinderen. De familie ervaart dit alles als een “Big Chance” en voelen zich er heel gelukkig! Ook het contact met de huisbaas is zeer goed. Het oudste dochtertje gaat nu naar een school in de buurt, Abdurahman is gestart met Nederlandse lessen, en ouders starten in september een VDAB-opleiding.’
